La vague d'immigration qui a commencé avec la diaspora chinoise du XIXe siècle s'est étendue à une grande partie du XXe siècle. Ainsi, en 1987, le chef Rong Zhou Hua et son épouse Li Mei Yun, influencés par plusieurs amis déjà émigrés, ont décidé de se lancer une aventure qui allait changer leur vie à jamais.

Ils sont arrivés au Brésil sans parler un mot de portugais et se sont installés à Porto Alegre, RS. Le début a été très difficile. À l'époque, il n'y avait ni Internet ni téléphones portables, ni de nombreux équipements qui contribuent aujourd'hui à atténuer un peu la barrière entre des cultures aussi différentes. Ils ne comptaient que sur l'aide de quelques Chinois qui s'étaient déjà installés dans la ville.

Zhou, maintenant sous le nom occidentalisé de Claudio, a commencé à travailler dans un restaurant chinois de la capitale tandis que sa femme, maintenant Ligia, aidait à vendre de petites pâtisseries chinoises. Ils ont travaillé pendant 3 ans pour régler leurs dettes de voyage et ont même réussi à rassembler le nécessaire pour créer leur propre restaurant. Puis You Yi est né, ce qui signifie «amitié» en mandarin.